En el origen de las disfasias o trastornos específicos del desarrollo del lenguaje (TEDL) se postula actualmente una predisposición genética, evidenciada por estudios de gemelos, de árboles familiares y de síndromes peculiares; tal predisposición sigue la mayor parte de las veces el modelo multifactorial pero también en algunas familias se demuestra una transmisión autosómica dominante de incompetencia para distintos componentes modulares del lenguaje. Los estudios de neuroimagen pueden mostrar alteraciones de la asimetría volumétrica entre los hemisferios cerebrales. Un grupo no pequeño de TEDL está en relación fisiopatológica con actividad epileptiforme durante la vigilia y el sueño no-REM, y el tratamiento antiepiléptico, sobre todo con esteroides, se ha mostrado útil en estos casos. Los sujetos con TEDL tienen una especial dificultad para la discriminación fina de índices temporales y ello invita a establecer una hipótesis de trabajo que tenga en cuenta una posible disfunción de estructuras subcorticales (talamoestriadas y cerebelosas) que probablemente modulan el trabajo de la corteza en la integración fonológica